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불교생활협동조합 운동본부는 1998년부터 불자들에게 신선하고 저렴한 농산물을 공급하기 시작해 2003년 생활협동조합 법인으로 창립한 불교 유기농 전문업체입니다. 1999년 7월부터 봉은사에 생협 직거래 판매장인 봉은사 불교생활협동조합 매장, 솔향기를 운영하며 봉은사 불자님들이 쉽게 구입할 수 있도록 노력하고 있습니다. 봉은사 불교 생협에서는 친환경 유기농 농산물에서부터 친환경 생활용품과 건강식품에 이르기 까지 다양한 농산물과 생활용품을 직거래로 판매하여 도시와 농촌, 생산자와 소비자를 만족시킴은 물론 우리 환경과 농업을 살리는 데 일조하고 있습니다.

우리는 외형적으로는 풍요 속에 살면서 우리의 마음은 나날이 공허하고 남루해지는 것을 느끼고 있습니다. 내 주변에는 남아도는 물건이 지천인데 이 세상 어딘가에는 그런 물건이 없어하는 이웃이 있다는 것을 잘 알고 있습니다.
우리는 한쪽으로 치우친 재화가 물 흐르게 하는 사업과 방법을 찾아내게 되었습니다. 이름하여 "아름다운가게" 입니다.
아름다운가게는 쓰지 않는 헌 물건, 아직 사용하지 않은 새 것이 라도 내게는 필요없는 물건을 필요한 이웃을 위해 내놓는 사람들이 모여 나눔을 실천하는 장입니다. 기증받은 헌 물건을 모으고 손질해서 필요한 사람에게 싼 값으로 되팔아 다시 사용하도록 하는 순환을 지향합니다.
아름다운가게는 '생활운동'이면서 '비지니스' 이므로 장사를 잘해서 이윤을 남겨야 합니다. 다만 다른 비지니스와 다른 점은 돈을 버는 목적이 철저히 자선과 공익에 있다는 것입니다. 선진국에서 이미 보편화된 자선과 공익을 위한 '재사용 운동'은 우리 한국 사회에는 비교적 생소한 새로운 형태의 생활 운동입니다. 우리는 참신한 발상과 전문적 마인드로 아름다운 가게를 한국 시민사회운동의 새 획을 긋는 NGO로 발전시킬 것 입니다.

아름다운가게에서 일하는 사람들은 주로 상근자와 자원활동가들로 구성됩니다.
이들은 물건을 기증받아 운반하고 분류하며, 손질하고 수선하는 고된 노동을 마다하지 않습니다. 이러한 일을 통해 물건을 내놓은 분들의 마음과 그 물건들을 요긴하게 쓸 이웃들 사이에 다리를 놓는 것 입니다. 아름다운가게의 일꾼들은 이 일을 사명으로 알고 함께 신명으로 일합니다. 아름다운가게는 앞으로 '한국의 옥스팜(Oxfam)'이 되고자 합니다. 세계적으로 널리 알려진 영국의 옥스팜은 헌 물건을 판매하며 얻은 수익으로 제3세계의 빈곤 구제와 사회 지원에 쓰고 있습니다. 아름다운가게는 '옥스팜'을 모델로 삼아 전국적인 네트워크를 형성하며, 더 나아가 제3세계의 사람들과 손잡고 그들을 지원하고 협력하는 일에 힘쓸 것입니다. 아름다운가게는 '소리없는 생활혁명' 입니다.
헌 물건 기부하기, 재사용하기 뿐만 아니라 장바구니 사용하기, 무공해 세제 만들어 쓰기 등 일상 속의 실천을 함께 합니다. 아름다운가게는 소외된 이웃과 소통하는 열린 마당은 물론 지역 주민의 생활 문화 공간으로도 가능할 것입니다. 우리는 작은 변화와 실천으로 아름다운 세상을 만들어갈 수 있다고 믿습니다.

봉은사 정문을 들어와 우측으로 불자님들이 처음 만나는 봉은사의 얼굴, 불자님들의 공양물을 판매하는 응향각이 있습니다. 절을 찾는 불자들과 일반 시민들을 위해 마련된 불교용품전문점 응향각, 단순하게 판매에 그치지 않고 그 안에서 이뤄지는 만남을 통해 신행활동의 지표가 될 수 있는 마음들을 공유하며 자연스럽게 불교를 모르거나 알고 싶어하는 이들을 위해 포교하는 자리가 마련되어 지는 곳입니다. 남녀노소 스님, 재가불자 할 것 없이 모두가 이 곳에서는 하나가 될 수 있으며, 기도하며 공부하는 도량 봉은사 위상에 걸맞는 부처님 무언의 설법이 있는 자리이기도 합니다.

또한 도량 참배와 순례를 마친 불자들과 일반 시민들이 산문을 나가기 전에 차 한잔하며 여유로운 휴식과 마음을 정리할 수 있도록 찻집 솔향기에서 전통차를 제공하고 있습니다.
이렇듯 무시무종의 부처님 무언의 설법과 사부대중이 하나되어 삶 자체를 더욱 여유롭게 할 수 있는 만남과 전법포교의 장, 봉은사 응향각은 여러분을 언제라도 환영합니다.

봉은사 경내 입구에는 "산중다원(山中茶園)"이라는 전통찻집이 자리하고 있습니다. 이곳에는 전통 차는 물론 당귀, 천궁, 작약, 육계 등을 넣고 달인 쌍화차와 인삼, 구기자, 오미자 등을 직접 달여 만든 차 등 산사에서 맛볼 수 있는 차를 선보이면서 서구의 차에 길들려진 시민들에게 전통의 향기를 전하고 있습니다.
개점시각은 오전 8시부터 오후 8시까지이며 3천원 ~ 6천원의 저렴한 가격으로 우리 전통차의 우수성을 알리고 있습니다. 봉은사 산중다원은 불교용품점 응향각과 불교 생활협동조합 사이에 위치하고 있습니다.
전화Tel. 02)3218-4840~1(직통), 02)511-6158